札幌で子育て中のお母さんへ｜小学校入学前の学習、『できる』より『分かる』を見てあげよう

小学校入学まで、あと半年。

年長さんのこの時期になると、こんなふうに思うお母さんも多いのではないでしょうか。

• 「ひらがなは全部読めたほうがいいですよね？」
• 「自分の名前くらい書けたほうがいい？」
• 「足し算・引き算もできるようにしておいたほうがいい？」

札幌でも、冬になると入学準備の話題がぐっと増えてきます。子育ての中で「勉強についていけるかな？」と心配になるのは、お子さんを大切に思っているからこそですよね。

入学前にひらがなや数字、足し算・引き算に取り組むことは、決して悪いことではありません。子どもが楽しんでいるなら、先取りの学習もひとつの経験です。

ただ、ここでひとつだけ考えてみてほしいことがあります。

子どもの発達と学習を考えるとき、私はここをとても大切にしています。

「3＋2＝5」ができたら、足し算が分かっている？

たとえば、「3＋2＝5」の計算ができる子がいたとします。では、こんなふうに聞いてみたらどうでしょう。

すぐに「5」と答えられるでしょうか。

実際におはじきを見せると分かる子もいれば、数字の問題ならできるのに、おはじきになると迷ってしまう子もいます。反対に、おはじきなら「合わせて5個」と分かるのに、「3＋2＝？」と数字だけで聞かれると難しい子もいます。

大人にとっては、「3個と2個を合わせること」と「3＋2」という式が同じ意味なのは当たり前ですよね。でも子どもにとっては、

• 数字や「＋」の記号を見て答えを出すこと
• 3個と2個を実際に合わせること

この2つが、まだ一つにつながっていないことがあります。

同じ「5」でも、いろいろな姿があります

たとえば、こんな聞き方を試してみてください。

1. 数字で見る：「3＋2は？」
2. 実際に動かす：「3個のおはじきと2個のおはじきを合わせたら、いくつ？」
3. 言葉で考える：「3個持っていました。2個もらいました。全部でいくつ？」
4. 反対に考える：「5個のおはじきを、3個と2個に分けてみよう」

どれも答えは「5」ですが、子どもにとっては同じこととは限りません。違いを見ていくと、「答えを覚えている」のか、「数の意味が分かっている」のかが、少しずつ見えてきます。

引き算は、さらに「意味」を考える必要があります

引き算では、もう少し難しくなることがあります。

実際に7個を並べて2個を隠せば「5個！」と分かる子でも、「7から2を引いたら？」と数字だけで聞かれると難しい。「7個と5個では、違いはいくつ？」と聞かれて、「違いって何？」となる子もいます。

実は、引き算にはいろいろな意味があります。

「7個から2個取ったら5個」と「7個と5個では、どちらが何個多い？」は、どちらも引き算ですが、子どもが頭に思い浮かべている場面はまったく違います。

入学前に大切にしたい「数の土台」

では、入学前に何を大切にしたらいいのでしょうか。私は、次のことだと考えています。

たとえば、次のような姿です。

• 「5個取って」と言われたら、5個取れる
• 「どっちが多い？」と聞かれたら、実際に並べて比べてみる
• 「3個と2個を合わせたら？」と聞かれたら、おはじきを動かしながら考える
• 「5個あったものから2個なくなったら？」と聞かれたら、動かしたり、頭の中で想像したりする

こうした経験の積み重ねが、小学校の算数につながっていきます。

幼児教室で大切にしていること

札幌の幼児教室で子どもたちと関わるときも、私はこの「数の捉え方」をとても大切にしています。

• 「これ、5個取ってみよう」とおはじきを取ってもらう
• 「5個あったうち、いくつ隠したと思う？」と、あえて見えなくして考えてもらう
• 「こっちとこっち、どっちが多いかな？」と比べてもらう

遊びのような学びこそ、幼児期の学習の大切な土台になると、私は考えています。

ひらがなも「書ける」より、まず「読める？」

ひらがなについても、同じように考えてみてください。

「入学までに、ひらがなを書けるようにしなくちゃ」と思うお母さんもいるでしょう。文字を書く経験ももちろん大切です。でもその前に、「読めているかな？」を見てみてください。読むには、少しずつ段階があります。

「ひらがなが読めない」と言っても、

• 1文字が難しいのか
• 1文字は読めるけれど、言葉になると難しいのか
• 言葉は読めるけれど、文になると難しいのか
• 読めるけれど、意味をつかむのが難しいのか

子どもの発達のペースはひとりひとり違うので、つまずく場所もその子によって違います。

ひらがなとカタカナ、同じように読めるとは限りません

「ひらがなは読めるけれど、カタカナは難しい」という子もいれば、反対に「カタカナは読めるけれど、ひらがなが難しい」という子もいます。「文字が苦手なのかな？」とすぐに決めつけず、どの文字なら読めるのかを見てみましょう。それも、その子の「今」を知る大切な手がかりです。

「読める」と「意味が分かる」も少し違います

もうひとつ見てほしいのが、読んだ言葉の意味が分かっているかどうかです。

たとえば「りんご」と読めても、「りんごはどれ？」と聞かれて実物や絵と結びつかないときは、文字を音に変えることはできていても、言葉の意味との結びつきはこれから、ということがあります。

文字が読めるようになることはもちろん大切です。そしてその先にある、「読んだものから意味を受け取る」ことも大切にしたいですね。

「聞いて分かる」ことも、学校での学びにつながります

小学校では、先生の話を聞いて行動する場面がたくさんあります。

• 「教科書を出して、○ページを開きましょう」と言われて、何をすればいいか分かる
• 絵本を読んでもらったあと「どんなお話だった？」と聞かれて、自分なりに答えられる

こうした「聞いた言葉を受け取って、意味を分かる力」も、学校で学ぶための大切な土台です。ここも「話を聞ける・聞けない」で分けるのではなく、

• どれくらいの長さの話なら分かるのか
• ひとつの指示ならできるけれど、2つになると難しいのか

と、具体的に見てあげるのがおすすめです。

「できない」を見つけたら、「どこから難しい？」と考える

「ひらがなが読めない」「数が分からない」という結果だけを見ると、「もっと練習しなくちゃ」と思いますよね。でも本当に必要なのは、練習の量を増やすことだけでしょうか。

• ひらがなの形を覚えることが難しいのか
• 文字と音を結びつけることが難しいのか
• 数えることはできるけれど、数字と量が結びついていないのか
• 実物なら分かるけれど、頭の中で考えることが難しいのか

「できない」という一つの結果の中にも、いろいろな理由があります。

入学前の半年、お家でできること

特別な教材がなくても大丈夫です。札幌の長い冬のお家時間も、毎日の暮らしの中に学びの材料はたくさんあります。

数なら

• 「おやつを3個ずつ分けよう」
• 「どっちのお皿が多い？」
• 「あと2個あったら同じになるね」
• 「5個あったけど、2個食べたらいくつ残る？」
• お買い物で「りんごを2個取ってきて」

言葉なら

• 「今日、一番楽しかったことは何？」
• 「この絵本、このあとどうなると思う？」
• 「○○って、どんな意味だろうね？」
• 文字を見つけたら「これ、何て書いてあるかな？」と一緒に読む

入学前に「学びの土台」をチェックしてみよう

最後に、今のお子さんの様子を少し見てみましょう。

「勉強についていけるかな？」と思ったら

小学校に入ると、学ぶことは少しずつ増えていきます。だからこそ入学前の今、「足し算ができるようにしなくちゃ」「ひらがなを書けるようにしなくちゃ」と焦るだけでなく、一度立ち止まって、こう見てみてください。

できる・できないの二択ではなく、

• 「この子は、どこまでは分かっているんだろう？」
• 「どんな方法なら分かりやすいんだろう？」

と考えてみる。それが、その子に合った学び方を見つける第一歩になります。

勉強を先取りすることだけでなく、「分かった！」「できた！」「もっとやってみたい！」という経験を増やしていく。数っておもしろい、言葉っておもしろい、読めるって楽しい。考えてみたら分かった。そんな経験が、これから始まる学校での学びを支える土台になっていくと、私は考えています。